HISTOIRE DE WERWOLF OU DE LOUP-GAROU

[D'r Sundgauïer Zwark]

HISTOIRE DE WERWOLF OU DE LOUP-GAROU

Je vous propose quelques lignes sur cette étrange légende qui perdure depuis des siècles, avec une petite approche régionale.

Depuis la plus haute antiquité il est question d’hommes qui se transforment en loup. Je citerai pour mémoire les versipellès romains ou encore le vlukodlaku des anciens slaves.

Dans le monde germanique ces êtres mi-homme, mi-animal existent également.

Dans la mythologie germano-scandinave, il est question du loup Fenrir, fils du dieu Loki et d’une géante. Ce loup monstrueux fut enchainé par les Ases. Le mythe prophétise qu’à la fin des temps il se déchaînera et vaincra les dieux.

Dans la première partie de l’Edda de Snorri (XIIIe siècle), il est fait mention des Managarm (Chien de la lune), une lignée de loups terribles issue de Fenrir. Avons-nous là l’origine du werwolf germanique ?

Quoi qu’il en soit, dans le monde germanique, comme dans la Grèce antiques, la légende du loup-garou est intimement liée à la sorcellerie.

Aujourd’hui, la légende veut que l’on devienne un werwolf par la simple morsure d’un de ces êtres et que l’on se mette de ce fait au service du mal. L’on oubli souvent que l’on pouvait également subir cette transformation par l’action maléfique des sorciers.

Kaspar Ulenberg, rapporte, au XVIe siècle, que magiciens et sorcières pouvaient se transformer en loup-garou à l’aide du démon en utilisant des ceintures magiques (Zaubergürtel).

Le philosophe français Jean Bodin (XVIe s.), auteur de l’ouvrage « De la démonomanie des sorciers » (1580) ou « de magorum daemonomania » (1586) fait également référence à ces métamorphoses.
Il explique que l’on reconnaît un loup-garou au fait qu’il déchire ses victimes uniquement avec ses dents et non avec ses griffes. Ce sont des êtres avides de sang et de chair humaine, même sous leur apparence humaine. Ils n’hésitent pas à s’attaquer aux cadavres des cimetières.
Pour Bodin, ces transformations en loup-garou sont le fait de l’usage d’onguents.
Rappelons que les ouvrages de ce philosophe, sont mis à l’index par l’Église.

Si les loups étaient très présents en Alsace dans le passé et étaient considérés comme des créatures malfaisantes, comme dans de nombreuses régions d’Europe, Rodolphe Reuss, historien alsacien de renom, ne fait référence à aucun cas de lycanthropie dans son ouvrage, paru à Paris en 1871, consacré aux procès de sorcellerie en Alsace pour les XVIe et XVIIe siècles.

J’ai toutefois trouvé quelques sites sur le net qui font mention du nom alsacien donné au loup-garou. Outre le vocable werwolf commun à toute l’aire germanique (Werewolf en anglais), il semblerait que l’on utilisait le nom de Hogemann et que ce dernier était sous l’emprise du Hirschmann (Homme cerf). Je n’ai pas trouvé de référence à ce sujet, toute information est la bienvenue.

Le « Malleus maleficarum » paru à Cologne (Allemagne) en 1489, fait état quant à lui d’un bûcheron alsacien attaqué par trois énormes chats qui le morde et le griffe, prêts à le déchiqueter. Le bûcheron saisi finalement une bûche et les fait déguerpir. Quelques heures plus tard il est arrêté sous l’accusation d’avoir agressé trois honorables femmes de la ville voisine ! Il s’expliqua et tout le monde compris que les dames en question étaient des sorcières. Notre bûcheron fut libéré pour ne pas faire de scandale !

Plus prêt de nous, nombre de sites relatent, sans entrer dans les détails, l’affaire qui c’est passée à Uttenheim (Bas-Rhin) en 1925. La population avait pris la défense du garde champêtre qui était accusé d’avoir abattu un jeune garçon transformé en loup-garou ! Cette affaire mériterait peut-être des recherches plus approfondies.

Et que penser de l’affaire de la bête des Vosges qui défraya la chronique dans les années 1977-1988 ?
Le loup disparu des forêts vosgiennes à la fin du XIXe siècle (disparu d’Alsace du fait de l’homme comme l’ours brun, l’auroch ou encore l’élan !), le dernier de la région étant tué en 1908 dans le Sundgau, est-il de retour ? Est-ce autre chose ?

http://www.dark-stories.com/la_bete_des_vosges.htm

Dans ces affaires, l'on navigue souvent entre mythes, superstitions et une réalité déformé par les croyances de toutes sortes.

Si l’on s’en remet aux légendes, le marcheur égaré dans les forêts alsaciennes à plus à craindre des chasses infernales menées par Wotan et ses troupes infernales que des werwolfs !

N’hésitez pas à nous proposer vos propres histoires locales !

Nota : pour ceux que cela pourrait intéresser, l’ouvrage de Rodolphe Reuss à été réédité: « La sorcellerie en Alsace aux 16e et 17e siècles », Editions du Rhin ( ISBN 2 86339 036 8 ),1987.