Le meilleur endroit dans la Bible pour découvrir des monstres terrifiants est sans nul doute le Livre des Révélations, aussi connu sous le nom de L’Apocalypse de Jean. Personne ne sait avec certitude si ce texte contient des prophéties sur l’avenir ou s’il s’agit de représentations symboliques d’événements passés. Mais une chose est sûre : ce livre est riche en métaphores et en créatures monstrueuses.
Parmi elles, la Bête de l’Apocalypse se distingue par son importance. Elle est la première des créatures mentionnées et joue un rôle central, car elle combat aux côtés de Satan lors de l’affrontement final.
Description de la Bête
Cette créature surgit des mers, portant la Grande Prostituée. Elle possède sept têtes et dix cornes, des pattes d’ours, une gueule de lion, et l’aspect général d’un léopard1. Chaque tête exprime une forme de rage ou de domination : certaines évoquent des lions rugissants, d’autres des ours menaçants, et plusieurs sont draconiques, aux yeux incandescents. La tête centrale, gueule béante, semble hurler contre les cieux.2 Certains érudits et théologiens y voient une représentation symbolique de la papauté du Ier siècle ou du règne de l’empereur Néron.
La Bête est mentionnée pour la première fois dans Apocalypse 11:7 :
“Mais quand ils auront fini de rendre témoignage, la Bête qui surgit de l’Abîme viendra guerroyer contre eux, les vaincre et les tuer.”
Sa description détaillée apparaît dans Apocalypse 13:1–10 :
“Alors je vis surgir de la mer une Bête ayant sept têtes et dix cornes, sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des titres blasphématoires. La Bête que je vis ressemblait à une panthère, avec les pattes comme celles d’un ours et la gueule comme une gueule de lion ; et le Dragon lui transmit sa puissance, son trône et un pouvoir immense…”
La Bête reçoit son autorité du Dragon, identifié comme Satan, le serpent de la tentation dans le Jardin d’Éden. Elle est adorée par les habitants de la terre, sauf ceux dont le nom est inscrit dans le Livre de Vie de l’Agneau égorgé.
La Femme et la Grande Cité
La Bête porte une femme, décrite comme “la Grande Cité”, qui sera dévorée par elle. Ce passage est exploré dans Apocalypse 17:7–18, où l’ange révèle :
“Les sept têtes sont sept collines sur lesquelles la femme est assise. Ce sont aussi sept rois…”
La figure de la Grande Prostituée dans Apocalypse 17 est une allégorie puissante utilisée pour dénoncer l’infidélité spirituelle et la corruption des puissances terrestres. Vêtue de pourpre et d’écarlate, parée d’or et de pierres précieuses, elle incarne une séduction ostentatoire — celle des empires, des systèmes religieux ou politiques qui détournent les peuples de Dieu3. Sa “prostitution” n’est pas charnelle mais symbolique : elle représente l’idolâtrie, la compromission avec le mal, et l’abandon des valeurs divines au profit du pouvoir et du luxe. Assise sur la Bête à sept têtes et dix cornes, elle règne sur les rois de la terre, mais sa chute est prophétisée : les mêmes forces qui l’ont portée la haïront, la dépouilleront et la consumeront par le feu. Cette théologie met en garde contre les alliances impies et les apparences trompeuses, affirmant que toute puissance qui s’érige contre la vérité divine est vouée à la destruction.
Les dix cornes représentent dix rois sans royaume, qui recevront un pouvoir temporaire pour s’unir à la Bête. Ensemble, ils mèneront campagne contre l’Agneau, mais seront vaincus.
La Seconde Bête : le Faux Prophète
Une seconde Bête apparaît dans Apocalypse 13:11–18. Elle vient de la terre et soutient la première Bête. Elle accomplit des prodiges et incite les hommes à adorer la première Bête. Cette entité est souvent appelée le Faux Prophète.
La Fin des Bêtes
L’histoire se conclut dans Apocalypse 19:20, lorsque les deux Bêtes sont vaincues par le Christ et jetées dans un lac de feu, symbole de leur destruction éternelle.
Références:
- Apocalypse de Jean, chapitre XIII, versets 1 à 2.
Traduction Louis Segond, disponible sur le site BibleGateway.com – Apocalypse 13 - Apocalypse de Jean, chapitre XIII, verset 3.
Traduction Louis Segond, disponible sur le site BibleGateway.com – Apocalypse 13:3 - Apocalypse de Jean, chapitre XVII, versets 3 à 5.
Traduction Louis Segond, disponible sur le site BibleGateway.com – Apocalypse 17 - Apocalypse de Jean, chapitre XVII, verset 8.
Traduction Louis Segond, disponible sur le site BibleGateway.com – Apocalypse 17:8
